| Chapitre 78 |
| Cantique d`Asaph. Mon peuple, écoute mes instructions! Prêtez l`oreille aux paroles de ma bouche! |
| J`ouvre la bouche par des sentences, Je publie la sagesse des temps anciens. |
| Ce que nous avons entendu, ce que nous savons, Ce que nos pères nous ont raconté, |
| Nous ne le cacherons point à leurs enfants; Nous dirons à la génération future les louanges de l`Éternel, Et sa puissance, et les prodiges qu`il a opérés. |
| Il a établi un témoignage en Jacob, Il a mis une loi en Israël, Et il a ordonné à nos pères de l`enseigner à leurs enfants, |
| Pour qu`elle fût connue de la génération future, Des enfants qui naîtraient, Et que, devenus grands, ils en parlassent à leurs enfants, |
| Afin qu`ils missent en Dieu leur confiance, Qu`ils n`oubliassent pas les oeuvres de Dieu, Et qu`ils observassent ses commandements, |
| Afin qu`ils ne fussent pas, comme leurs pères, Une race indocile et rebelle, Une race dont le coeur n`était pas ferme, Et dont l`esprit n`était pas fidèle à Dieu. |
| Les fils d`Éphraïm, armés et tirant de l`arc, Tournèrent le dos le jour du combat. |
| Ils ne gardèrent point l`alliance de Dieu, Et ils refusèrent de marcher selon sa loi. |
| Ils mirent en oubli ses oeuvres, Ses merveilles qu`il leur avait fait voir. |
| Devant leurs pères il avait fait des prodiges, Au pays d`Égypte, dans les campagnes de Tsoan. |
| Il fendit la mer et leur ouvrit un passage, Il fit dresser les eaux comme une muraille. |
| Il les conduisit le jour par la nuée, Et toute la nuit par un feu éclatant. |
| Il fendit des rochers dans le désert, Et il donna à boire comme des flots abondants; |
| Du rocher il fit jaillir des sources, Et couler des eaux comme des fleuves. |
| Mais ils continuèrent à pécher contre lui, A se révolter contre le Très Haut dans le désert. |
| Ils tentèrent Dieu dans leur coeur, En demandant de la nourriture selon leur désir. |
| Ils parlèrent contre Dieu, Ils dirent: Dieu pourrait-il Dresser une table dans le désert? |
| Voici, il a frappé le rocher, et des eaux ont coulé, Et des torrents se sont répandus; Pourra-t-il aussi donner du pain, Ou fournir de la viande à son peuple? |
| L`Éternel entendit, et il fut irrité; Un feu s`alluma contre Jacob, Et la colère s`éleva contre Israël, |
| Parce qu`ils ne crurent pas en Dieu, Parce qu`ils n`eurent pas confiance dans son secours. |
| Il commanda aux nuages d`en haut, Et il ouvrit les portes des cieux; |
| Il fit pleuvoir sur eux la manne pour nourriture, Il leur donna le blé du ciel. |
| Ils mangèrent tous le pain des grands, Il leur envoya de la nourriture à satiété. |
| Il fit souffler dans les cieux le vent d`orient, Et il amena par sa puissance le vent du midi; |
| Il fit pleuvoir sur eux la viande comme de la poussière, Et comme le sable des mers les oiseaux ailés; |
| Il les fit tomber au milieu de leur camp, Tout autour de leurs demeures. |
| Ils mangèrent et se rassasièrent abondamment: Dieu leur donna ce qu`ils avaient désiré. |
| Ils n`avaient pas satisfait leur désir, Ils avaient encore leur nourriture dans la bouche, |
| Lorsque la colère de Dieu s`éleva contre eux; Il frappa de mort les plus vigoureux, Il abattit les jeunes hommes d`Israël. |
| Malgré tout cela, ils continuèrent à pécher, Et ne crurent point à ses prodiges. |
| Il consuma leurs jours par la vanité, Et leurs années par une fin soudaine. |
| Quand il les frappait de mort, ils le cherchaient, Ils revenaient et se tournaient vers Dieu; |
| Ils se souvenaient que Dieu était leur rocher, Que le Dieu Très Haut était leur libérateur. |
| Mais ils le trompaient de la bouche, Et ils lui mentaient de la langue; |
| Leur coeur n`était pas ferme envers lui, Et ils n`étaient pas fidèles à son alliance. |
| Toutefois, dans sa miséricorde, il pardonne l`iniquité et ne détruit pas; Il retient souvent sa colère et ne se livre pas à toute sa fureur. |
| Il se souvint qu`ils n`étaient que chair, Un souffle qui s`en va et ne revient pas. |
| Que de fois ils se révoltèrent contre lui dans le désert! Que de fois ils l`irritèrent dans la solitude! |
| Ils ne cessèrent de tenter Dieu, Et de provoquer le Saint d`Israël. |
| Ils ne se souvinrent pas de sa puissance, Du jour où il les délivra de l`ennemi, |
| Des miracles qu`il accomplit en Égypte, Et de ses prodiges dans les campagnes de Tsoan. |
| Il changea leurs fleuves en sang, Et ils ne purent en boire les eaux. |
| Il envoya contre eux des mouches venimeuses qui les dévorèrent, Et des grenouilles qui les détruisirent. |
| Il livra leurs récoltes aux sauterelles, Le produit de leur travail aux sauterelles. |
| Il fit périr leurs vignes par la grêle, Et leurs sycomores par la gelée. |
| Il abandonna leur bétail à la grêle, Et leurs troupeaux au feu du ciel. |
| Il lança contre eux son ardente colère, La fureur, la rage et la détresse, Une troupe de messagers de malheur. |
| Il donna libre cours à sa colère, Il ne sauva pas leur âme de la mort, Il livra leur vie à la mortalité; |
| Il frappa tous les premiers-nés en Égypte, Les prémices de la force sous les tentes de Cham. |
| Il fit partir son peuple comme des brebis, Il les conduisit comme un troupeau dans le désert. |
| Il les dirigea sûrement, pour qu`ils fussent sans crainte, Et la mer couvrit leurs ennemis. |
| Il les amena vers sa frontière sainte, Vers cette montagne que sa droite a acquise. |
| Il chassa devant eux les nations, Leur distribua le pays en héritage, Et fit habiter dans leurs tentes les tribus d`Israël. |
| Mais ils tentèrent le Dieu Très Haut et se révoltèrent contre lui, Et ils n`observèrent point ses ordonnances. |
| Ils s`éloignèrent et furent infidèles, comme leurs pères, Ils tournèrent, comme un arc trompeur. |
| Ils l`irritèrent par leurs hauts lieux, Et ils excitèrent sa jalousie par leurs idoles. |
| Dieu entendit, et il fut irrité; Il repoussa fortement Israël. |
| Il abandonna la demeure de Silo, La tente où il habitait parmi les hommes; |
| Il livra sa gloire à la captivité, Et sa majesté entre les mains de l`ennemi. |
| Il mit son peuple à la merci du glaive, Et il s`indigna contre son héritage. |
| Le feu dévora ses jeunes hommes, Et ses vierges ne furent pas célébrées; |
| Ses sacrificateurs tombèrent par l`épée, Et ses veuves ne pleurèrent pas. |
| Le Seigneur s`éveilla comme celui qui a dormi, Comme un héros qu`a subjugué le vin. |
| Il frappa ses adversaires en fuite, Il les couvrit d`un opprobre éternel. |
| Cependant il rejeta la tente de Joseph, Et il ne choisit point la tribu d`Éphraïm; |
| Il préféra la tribu de Juda, La montagne de Sion qu`il aimait. |
| Et il bâtit son sanctuaire comme les lieux élevés, Comme la terre qu`il a fondée pour toujours. |
| Il choisit David, son serviteur, Et il le tira des bergeries; |
| Il le prit derrière les brebis qui allaitent, Pour lui faire paître Jacob, son peuple, Et Israël, son héritage. |
| Et David les dirigea avec un coeur intègre, Et les conduisit avec des mains intelligentes. |